eスポーツ（eSports）は、ビデオゲームを競技という位置づけでプレイすることを指します。近年では、世界中で一気に人気が出てきている産業となってきています。プロとして活躍するプレイヤーやチームが大規模なトーナメントで対戦してスコアや勝敗を競うことで、たくさんの視聴者を魅了しています。専門学校や高校では、部活に取り入れたり、eスポーツを専攻したりする学校も出てきています。
eスポーツ業界は、広告やスポンサーシップ・放映権・チケット販売・関連グッズの売り上げなどを通じて、この数年で大きく成長してきています。2020年代の半ばには、さらに成長していくと予想されています。
この成長が予想されている主な地域には、アジア（特に韓国、中国）・北米・ヨーロッパなどが挙げられており、すでに商業としてこれらの国ではeスポーツは成功を収めています。プロリーグや専用の競技場・大学のカリキュラムなどの様々な形で、eスポーツを楽しむ団体・プログラムなどが組織化されています。
オンラインでライブストリーミングやテレビ放送を通じてeスポーツの視聴をしている人たちが多く、TwitchやYouTubeといったプラットフォームを中心に動画投稿を行っています。eスポーツのファンはソーシャルメディアで動画投稿者やファン同士での交流を行っており、大きなコミュニティとなっています。
視聴者と交流するコミュニティがあることもeスポーツの人気の要因となっています。
eスポーツが注目を集めることにより、ゲーム開発者䛿競技性、観戦者への配慮、バランスの良さなどを重視するようになりました。競技向けのゲームでは、プレイヤーのスキルが結果に大きく影響するようなデザインが求められます。
eスポーツが注目を集めていく中で、ゲーム開発者もゲームの「競技性」「感染者への配慮」「バランスの良さ」などの要素を重視して開発を進めるようになりました。競技として競うゲームでは、プレイヤーのスキルが競技結果に大きく反映できるようなデザインにすることが求められています。
視聴者側・eスポーツのプレイヤー側の双方への配慮、ゲームの競技性を高めるゲームデザインをしていくことが重要です。
競技性が高いゲームでは、競技中のメタ（戦略の傾向）が定期的に変化していくことが一般的となっています。そのため、開発者はゲームでの操作性や強さの偏りがないように、バランスを保てるようにゲームをこまめに更新して、メタを変えるパッチを実施していく必要があります。
メタは競技の面白さにも直結する要素なので、開発者側はそれも意識して定期的なパッチの更新をしていくことが重要となるのです。
ゲームの品質やバランスだけでなく、大会運営用のアプリケーション開発などを通して競技性の担保を並行して行っていくことが必要で、これらがゲームの開発・運営側にとっての大きな負担となっています。
ゲーム開発や更新をしながらも、スムーズな大会運営が行えるかどうかを含めて、ソフトウェアテストをきめ細かく行うことが重要となっており、専門企業へのアウトソーシング需要もこれに伴って高まっていっています。
ゲームジャンルによって注意すべき点や要求されるポイントが変わってきます。人気のゲームジャンルにおすすめの3社を紹介しています。
テスターの8割が経験豊富なコア人材で、一人ひとりの技能を事前に確認できる「スキルシート」を活用。緻密なタイミング調整や細かな操作性など、シビアな精度が求められるリズムゲームのデバッグにも適した人材選定が可能。
テスター登録数8,000人以上、テスト機材8,000台以上を保有。広大なマップや自由度の高いゲーム性で発生しがちなバグを、大規模人員と豊富なテスト機材で徹底検証可能。
依頼があれば24時間365日いつでも対応可能。定期イベントや緊急アップデートが頻繁に発生するソーシャルゲームや運営型ゲームの特性にマッチ。デバッグだけでなく、リリース後の運用やカスタマーサポート業務まで一貫してサポート可能。
※2023年10月26日時点、「デバッグサービス」とGoogle検索して公式HPが表示された20企業のうち、ゲームやアプリのテスト作業に対応しており、在籍テスター数、テスターの教育体制、1日単位での依頼可能の旨が記載されている企業をピックアップ。